అలేథియా ద్వీపం

భాగం 3: ప్రేమ, ప్రవచనం మరియు త్యాగం

ప్రవచనం బయటకు వచ్చిన తర్వాత రాజ్యంలో భయం వ్యాపించింది.

ఇంతలో మరో ప్రమాదం జరిగింది.

ఒక రోజు రాజభవనంలో జరిగిన దాడిలో రాణిని కాపాడేందుకు మార్షియా ఖడ్గం పట్టింది.

అది చూసిన సైనికులు ఆశ్చర్యపోయారు.

ఎందుకంటే అలేథియాలో సాధారణ మహిళలకు ఆ స్థాయి యుద్ధ నైపుణ్యం ఉండదు.

అనుమానాలు మొదలయ్యాయి.

దర్యాప్తు జరిగింది.

చివరకు నిజం బయటపడింది.

మార్షియా అసలు మార్కస్ అని.

రాజ్యం మొత్తం షాక్ అయింది.

ప్రజలు కోపంతో వీధుల్లోకి వచ్చారు.

మంత్రులు శిక్ష కోరారు.

రాణి మౌనంగా నిలిచిపోయింది.

ఆ రాత్రి మార్కస్‌ను రాజసభలో నిలబెట్టారు.

"నువ్వు మమ్మల్ని మోసం చేశావు."

అని ప్రధాన మంత్రి అన్నాడు.

"నేను బ్రతకడానికి ప్రయత్నించాను."

అని మార్కస్ సమాధానం ఇచ్చాడు.

"అది నేరం."

"అయితే నా ప్రాణం కాపాడిన ఎలారా కూడా నేరస్థురాలే."

సభలో నిశ్శబ్దం నెలకొంది.

అప్పుడే రాణి లేచింది.

"చాలు."

అందరూ ఆమెవైపు చూశారు.

"ఈ వ్యక్తి ఎన్నోసార్లు రాజ్యాన్ని కాపాడాడు."

"అతను మగవాడు మహారాణి!"

అని మంత్రి అరిచాడు.

రాణి కళ్లలో కోపం మెరిసింది.

"అతను ముందుగా మనిషి."

సభ మౌనమైంది.

కానీ ప్రజల ఒత్తిడి పెరుగుతూనే ఉంది.

రాజ్యం అంతర్యుద్ధం వైపు వెళ్తోంది.

అప్పుడు పూజారిణి ఒక పరిష్కారం చెప్పింది.

పురాతన మాయాజాల ఆచారం.

దాని ద్వారా ప్రవచనం నెరవేరుతుంది.

రాజ్యం కాపాడబడుతుంది.

కానీ దానికి భారీ మూల్యం చెల్లించాలి.

మార్కస్ తన పాత జీవితాన్ని శాశ్వతంగా వదులుకోవాలి.

ఆ రాత్రి రాణి మరియు మార్కస్ చివరిసారి ఒంటరిగా మాట్లాడుకున్నారు.

"నువ్వు చేయాల్సిన అవసరం లేదు."

అంది రాణి.

"ఉంది."

"ఎందుకు?"

"ఎందుకంటే నేను నిన్ను ప్రేమిస్తున్నాను."

రాణి కళ్లలో కన్నీళ్లు వచ్చాయి.

"మార్కస్..."

"నేను మొదటిసారి నిన్ను చూసిన రోజు నుంచే."

"అయితే వెళ్లిపోదాం."

"ఎక్కడికి?"

"ఈ ద్వీపం దూరంగా."

మార్కస్ చిరునవ్వు నవ్వాడు.

"అప్పుడు నీ ప్రజల పరిస్థితి?"

రాణి మౌనంగా ఉండిపోయింది.

అతను ఆమె చేతిని పట్టుకున్నాడు.

"నువ్వు ఎప్పుడూ నీ ప్రజలను ఎంచుకుంటావు."

"అవును."

"అందుకే నేను నిన్ను ప్రేమిస్తున్నాను."

మరుసటి రోజు పురాతన ఆలయంలో మాయాజాల ఆచారం ప్రారంభమైంది.

వేలాది మంది ప్రజలు చూస్తున్నారు.

ఆకాశం మెరుపులతో నిండిపోయింది.

పురాతన శక్తులు మేల్కొన్నాయి.

కాంతి మొత్తం ఆలయాన్ని కప్పేసింది.

కొన్ని క్షణాల తర్వాత కాంతి మాయమైంది.

అక్కడ నిలబడి ఉన్నది మార్షియా.

అలేథియా ప్రజలలో ఒకరిలా.

కానీ అదే సమయంలో కొత్త వ్యక్తిలా.

రాజ్యం కాపాడబడింది.

ప్రవచనం నెరవేరింది.

ప్రజలు ఆనందించారు.

అయితే అసలు ఆశ్చర్యం ఇంకా మిగిలే ఉంది.

ఆ రాత్రి పూజారిణి మళ్లీ మంత్రదర్పణం ముందు నిలబడింది.

దర్పణంలో భవిష్యత్తు కనిపించింది.

అలేథియా సింహాసనం మీద ఇద్దరు మహిళలు కూర్చున్నారు.

లైసాండ్రా.

మార్షియా.

వారి వెనుక సముద్రాలన్నింటినీ కలిపే కొత్త రాజ్యం నిలిచింది.

పూజారిణి ఆశ్చర్యంతో గుసగుసలాడింది.

"ఇది ముగింపు కాదు..."

"ఇది అలేథియా సామ్రాజ్యానికి ఆరంభం."

ముగింపు... లేదా మరో కథకు ప్రారంభం.