అధ్యాయం 5 – గజగామిని (Gajagamini)
మరుసటి రోజు ఉదయం రాజమహేంద్రవరం ఆకాశం బంగారు రంగులతో మెరిసిపోతోంది. సూర్యుడు తన తొలి కిరణాలను భూమిపై చల్లుతుండగా మాజీ ప్రధానమంత్రిగారి ఇంట్లో ఒక ముఖ్యమైన సమావేశం జరుగుతోంది.
ప్రధానమంత్రి, గజానన్, నందిని ముగ్గురూ కలిసి కూర్చున్నారు. రాజా రవీంద్ర రూపొందించిన ప్రణాళికను మంత్రి తన కొడుకుకు వివరించబోతున్నాడు.
కొంతసేపు అందరూ మౌనంగా ఉన్నారు. చివరకు మంత్రి మాట్లాడడం ప్రారంభించాడు.
“నా కుమారుడా, రాణి అముక్త మనసును మార్చాలంటే ముందుగా ఆమె నమ్మకాన్ని సంపాదించాలి.”
గజానన్ తల ఊపాడు.
“అది నిజమే నాన్నగారూ.”
మంత్రి కొనసాగించాడు.
“నమ్మకం బలవంతంగా పొందలేము. దాన్ని నెమ్మదిగా సంపాదించాలి. ఒక రైతు చిన్న మొక్కను ప్రతిరోజూ నీరు పోసి పెద్ద చెట్టుగా పెంచినట్టుగా.”
గజానన్ శ్రద్ధగా విన్నాడు. అయితే వెంటనే అతని మనసులో ఒక సందేహం వచ్చింది.
“కానీ నేను రాణి దగ్గరకు ఎలా వెళ్తాను? ఆమె చుట్టూ ఎప్పుడూ మహిళా అంగరక్షకులు ఉంటారు. మంత్రులకే ఆమెతో ఒంటరిగా మాట్లాడే అవకాశం దొరకదు.”
అంతలో నందిని ఒక్కసారిగా నవ్వడం ప్రారంభించింది.
“ఏమిటి? ఎందుకు నవ్వుతున్నావు?”
నందిని చిరునవ్వుతో చెప్పింది.
“గజానన్గా అయితే నువ్వు రాణి దగ్గరకు ఎప్పటికీ వెళ్లలేవు.”
“అయితే ఎలా?”
నందిని కళ్లలో చిలిపి మెరుపు కనిపించింది.
“గజగామినిగా.”
ఆ మాట విన్న వెంటనే గది మొత్తం నిశ్శబ్దమైంది.
“ఏమన్నావు? నేనా? ఆడవేషంలోనా?”
నందిని నవ్వుతూ చేతులు ముడుచుకుంది.
“కేవలం ఆడవేషం కాదు. ఒక చెంచు గిరిజన వీరనారి.”
మంత్రి కూడా తల ఊపాడు.
గజానన్ వెంటనే లేచిపోయాడు.
“అసలు అది ఎలా సాధ్యం? భామాకలాపంలో సత్యభామ పాత్ర వేయడం వేరు. అది నాటకం. ఇది నిజ జీవితం. ఎవరైనా గుర్తుపడితే?”
నందిని నవ్వుతూ సమాధానమిచ్చింది.
“గుర్తుపడితే ఇన్ని సంవత్సరాలు నేర్చుకున్న నటన వృథా అన్నమాట.”
గజానన్ కొంచెం గర్వంగా అన్నాడు.
“నా నటన చాలా గొప్పది.”
“అయితే నిరూపించు.”
నందిని ఇచ్చిన సవాలు గజానన్ గర్వాన్ని తాకింది. మంత్రి మాత్రం ముసిముసిగా నవ్వుకున్నాడు.
కొద్దిసేపు ఇద్దరూ ఒకరినొకరు చూస్తూ ఉన్నారు. చివరకు గజానన్ పెద్దగా నిట్టూర్చాడు.
“నేను తప్పు అమ్మాయిని పెళ్లి చేసుకున్నానేమో.”
నందిని నవ్వుతూ సమాధానం చెప్పింది.
“లేదు. సరైన అమ్మాయినే పెళ్లి చేసుకున్నావు. లేకపోతే నీకు సవాలు చేసే ధైర్యం ఇంకెవరికుంటుంది?”
గది మొత్తం నవ్వులతో నిండిపోయింది.
తర్వాత మంత్రి అసలు ప్రణాళికను వివరించాడు. రాణి అముక్త చాలా కాలంగా తీవ్రమైన తలనొప్పితో బాధపడుతోందని చెప్పాడు. ఎన్నో రాజవైద్యులు ప్రయత్నించినా ఆమెకు శాశ్వత ఉపశమనం దొరకలేదని వివరించాడు. రాజు గజానన్ను ఒక చెంచు గిరిజన వైద్యురాలిగా పరిచయం చేయాలని నిర్ణయించాడని చెప్పాడు. అడవిలోని ఔషధ మొక్కలపై జ్ఞానం ఉన్న మహిళగా ఆమెను రాజభవనంలో ప్రవేశపెట్టాలని ప్రణాళిక రూపొందించారు.
ముందుగా రాణి తలనొప్పిని తగ్గించి ఆమె నమ్మకాన్ని గెలుచుకోవాలి. అప్పుడే అసలు పని ప్రారంభమవుతుంది అని మంత్రి చెప్పాడు. గజానన్ అంగీకరించాడు. మరుసటి రోజు నుంచే గజగామినిగా మారే ప్రక్రియ మొదలుపెట్టాలని నిర్ణయించారు.
మరుసటి ఉదయం నందిని ఇంట్లోని ఒక గదిని ప్రత్యేకంగా అలంకరించింది. కంచు అద్దాలు, నగల పెట్టెలు, రంగురంగుల వస్త్రాలు, చందనం, పసుపు, ఔషధ నూనెలు అన్నీ సిద్ధం చేసింది.
గజానన్ గదిలోకి అడుగు పెట్టగానే కొంచెం భయపడ్డాడు.
“కూర్చో.”
“నన్ను బలి ఇచ్చే మేకలా ఎందుకు చూస్తున్నావు?”
నందిని నవ్వింది.
“ఎందుకంటే ఈరోజు గజానన్ అనే వ్యక్తి కనుమరుగవబోతున్నాడు.”
మొదట అతని జుట్టుతో ప్రారంభించింది. భామాకలాపంలో సత్యభామ పాత్ర కోసం ఎన్నో సంవత్సరాలుగా పెంచుకున్న పొడవాటి నల్లటి జుట్టును నెమ్మదిగా దువ్వింది. ముడులను విప్పి కొబ్బరి నూనె రాసింది.
కొద్దిసేపటికి నందిని నవ్వుతూ చెప్పింది.
“నిన్ను చూసి నాకు అసూయగా ఉంది.”
“ఎందుకు?”
“నీ జుట్టు చాలా మంది ఆడవాళ్ల కంటే బాగుంది.”
గజానన్ గర్వంగా నవ్వాడు.
“అది నాకు తెలుసు.”
వెంటనే నందిని దువ్వెనతో కొంచెం గట్టిగా లాగింది.
“అయ్యో!”
“అది నీ గర్వానికి శిక్ష.”
ఇద్దరూ నవ్వుకున్నారు.
తర్వాత నందిని అతని జుట్టును మందమైన జడగా అల్లింది. అడవి పూలు, రంగురంగుల పూసలు జడలో అలంకరించింది. తరువాత చందనం, సహజ రంగులు, కాజల్తో ముఖాన్ని అలంకరించింది. అద్దంలో చూసుకున్న గజానన్ ఆశ్చర్యపోయాడు. అతని స్థానంలో గజగామిని పుట్టుకొస్తోంది.
సాయంత్రం సమయానికి రూపాంతరం పూర్తయింది. గజానన్ గదిలో నుంచి బయటకు వచ్చాడు. అక్కడ ఉన్నవారు కొద్దిసేపు మాటలు మరిచిపోయారు. పొడవాటి జడ, అడవి పూల అలంకరణ, గిరిజన వస్త్రాలు, ఆభరణాలు, ఆత్మవిశ్వాసంతో నిండిన చూపులు—ఇప్పుడు అతను గజానన్ కాదు. గజగామిని.
అడవుల నుంచి వచ్చిన ఒక వీరనారి. ఒక వైద్యురాలు. ఒక యోధురాలు.
నందిని గర్వంగా నవ్వింది. మంత్రి చేతులు జోడించి అన్నాడు,
“స్వాగతం గజగామిని.”
గజగామిని తన కొత్త స్వరంతో సమాధానమిచ్చింది.
“నా నమస్కారాలు.”
అంత నిజమైన రూపాంతరం చూసి అతని తల్లి కూడా ఆశ్చర్యపోయింది.
ఇప్పుడు అసలు పరీక్ష ప్రారంభం కాబోతోంది. రేపు గజగామిని రాజభవనంలోకి అడుగుపెట్టబోతోంది. రేపు ఆమె రాణి అముక్తను కలవబోతోంది. రాజవైద్యులందరూ విఫలమైన ఒక సమస్యను ఎదుర్కోబోతోంది.
రాణి అముక్త తలనొప్పిని తగ్గించగలిగితేనే, ఆమె మనసును మార్చే ప్రయాణం ప్రారంభమవుతుంది.
Discussion (6)
Your stories are very different and interesting to read..thanks for the stories...
Thanks Maha for you kind words.
Akka, good to see you back after a long time. It's a nice start, looking forward to read the remaining parts.
Thank you MrQueen. Will start writing stories quite often.
Meghana garu, after a long time. Mee stories antey naku chala istam andi. Please twaraga migata parts kuda post cheyandi..mundu mundu story ela vuntunda ani curious ga vundi.
Thank you Rajeev1 for your kind words..Work lo busy ga vundi kontha kalam ga stories rayalekapoynu.. I will try my best to write stories in regular intervals from now on. BTW hope you find this new interface comfortable for reading stories. Please do explore new features of this site and let me know in case of any concerns.